Es war ein tragisches Unglück, der ihn das Leben kostete: Der österreichische Extremsportler Felix Baumgartner ist am Donnerstag im Alter von 56 Jahren bei einem tragischen Paragliding-Unfall an der Adria-Küste in Porto Sant’Elpidio, Italien, ums Leben gekommen. Laut italienischer Feuerwehr und Polizei war er sofort tot.
Baumgartner stürzte mit einem motorisierten Gleitschirm in den Swimmingpool eines Hotels. Vermutlich verlor er durch einen Schwächeanfall oder medizinisches Problem die Kontrolle. Technisches Versagen, ein Missgeschick oder abrupt auffrischende Windböen, die beim Paragliding sehr gefährlich sein können, sind ebenfalls im Gespräch. Eine Hotel-Angestellte wurde bei dem Vorfall verletzt, blieb aber außer Lebensgefahr.
Medizinischer Zwischenfall: Hinweise deuten auf ein plötzliches Unwohlsein oder einen Herzstillstand während des Fluges hin.
Windverhältnisse: Kurz vor dem Start postete Baumgartner auf Instagram das Foto einer Wetterfahne mit dem Kommentar „Too much wind“ – ein warnendes Signal.
Untersuchungen laufen: Ob der Unfall durch technische Probleme, Erkrankung oder ungünstige Wetterbedingungen verursacht wurde, ist noch unklar. Wetter ist beim Paragliding ein kritischer Faktor.
Zahlreiche Wegbegleiter verabschiedeten sich von der Extremsport-Legende.
Red Bull veröffentlichte einen emotionalen Nachruf, in dem sie ihn als „mutigen, analytischen und kompromisslosen Menschen“ loben:
„Jedes Projekt hast du bis in die Tiefe durchdrungen, kein Detail war zu klein, kein Risiko zu groß – solange du es berechnen konntest.”
Gitta Saxx, seine Ex-Partnerin, schrieb auf Instagram:
„Du hast das gemacht, was dich schon als kleiner Junge glücklich gemacht hat … Du warst wie ein Lausbub, ein Rebell, aber … hellwach, schlau und mutiger als alle anderen.”
Felix Baumgartner wurde 1969 in Salzburg geboren und diente im österreichischen Bundesheer als Fallschirmsportler. Ab Mitte der 1990er spezialisierte er sich auf BASE-Jumps und wurde 1997 von Red Bull gesponsert. Zu seinen größten Leistungen zählen:
Stratosphären-Sprung 2012: Absprung aus rund 39 000 m über New Mexico, Erster Mensch im freien Fall mit Überschallgeschwindigkeit (ca. 1 357 km/h).
Weitere Rekorde: Höchster bemannter Ballonflug, höchster Fallschirmsprung, diverse BASE-Jumps von Landmarken und erstmals ein Flug über den Ärmelkanal.