Der Münchner Tierpark Hellabrunn trauert um Elefantenbulle Otto. Der viereinhalbjährige Jungbulle ist in der Nacht von Sonntag auf Montag an den Folgen einer schweren Herpes-Infektion (EEHV 1) verstorben. Trotz intensiver medizinischer Betreuung, einer vorherigen Impfung und dem Einsatz von Blutplasma blieb der Kampf gegen das aggressive Virus am Ende erfolglos.
Seit Samstagmorgen hatte sich Ottos Gesundheitszustand dramatisch verschlechtert. Die Tierärzte und Pfleger leiteten sofort ein Notfallprogramm ein, dennoch konnte der kleine Elefant nicht gerettet werden. „Es war ein Wettlauf gegen die Zeit“, erklärt Tierparkdirektor Rasem Baban. „Wir verlieren mit Otto eine charismatische und äußerst beliebte Tierpersönlichkeit.“
Auch die Hellabrunner Aufsichtsratsvorsitzende und Münchner Bürgermeisterin Verena Dietl äußerte sich tief betroffen: „Otto war ein prägender Elefant, ein Botschafter seiner bedrohten Art. Sein plötzlicher Tod hat viele Menschen bestürzt.“
Otto wurde am 11. November 2020 in Hellabrunn geboren – Sohn von Temi und Gajendra. Er entwickelte sich prächtig, verstand sich hervorragend mit seiner Elefantenfamilie und zeigte eine hohe Sozialkompetenz. Selbst die jüngste Gruppenerweiterung mit Rani und Tochter Savani verlief harmonisch.
Dr. Hanspeter Steinmetz, Tierarzt und stellvertretender zoologischer Leiter, erklärt: „Jungtiere wie Otto besitzen keine eigenen Antikörper gegen Herpes. Trotz Impfung und Behandlung mit dem Blutplasma seines Vaters konnten wir das Fortschreiten der Infektion nicht stoppen.“ Der Herpes-Virus ist besonders tückisch – oft verlaufen Infektionen tödlich, selbst bei sofortiger medizinischer Versorgung.
Die Hellabrunner Elefantengruppe konnte sich – wie bei Elefanten üblich – von Otto verabschieden. Sein Körper wurde zur pathologischen Untersuchung überstellt. Den übrigen Tieren geht es gut – sie verfügen über einen entsprechenden Immunschutz.
Um über die Krankheit aufzuklären, wird der Tierpark in Kürze eine Podcast-Episode mit Hintergrundwissen rund um das Elefantenherpes-Virus veröffentlichen.
Das Elefantenhaus bleibt heute geschlossen, öffnet aber morgen, Dienstag, den 17. Juni, wieder für Besucherinnen und Besucher.