Ein anonymer Anrufer konfrontiert die drei Fragezeichen mit einem mysteriösen Rätsel, das sie auf die Spur des Geheimbundes "Sphinx" führt. Was als harmloser Scherz abgetan werden könnte, entpuppt sich schnell als gefährlicher Ernst. Justus wittert sofort ein neues Abenteuer und kann seine Neugier nicht zügeln, während Peter lieber die Füße hochgelegt hätte. Die Ermittlungen führen die Freunde zu einer dubiosen Expedition, die von dem undurchsichtigen Professor Phoenix und seinem Assistenten Mr. Olin geleitet wird.

Die Spur weist weit weg von der Heimat: Ziel ist die vulkanische Insel Makatao im Pazifik – von Einheimischen und Seeleuten ehrfürchtig „Toteninsel“ genannt. Alten Legenden zufolge kehrt niemand, der ihren Boden betritt, je lebend zurück. Doch das schreckt den Ersten Detektiv nicht ab. Zusammen mit Bobs Bekannter Jelena Charkova schleusen sich die Jungs in die Expedition ein.

Auf Makatao angekommen, beginnt ein Wettlauf gegen die Zeit. Zwischen dichtem Dschungel, dampfenden Vulkankratern und den Ruinen einer längst vergangenen Zivilisation müssen sie nicht nur das Geheimnis eines uralten Schatzes lüften, sondern auch skrupellosen Gegenspielern entkommen, die für Reichtum über Leichen gehen würden. Justus, Peter und Bob müssen all ihren Mut und Scharfsinn zusammennehmen, um den Fluch der Toteninsel zu brechen und heil nach Rocky Beach zurückzukehren. Ein bildgewaltiges Kinoabenteuer, das Fans der Hörspiele und Bücher gleichermaßen abholt – mit viel Nostalgie, Spannung und dem legendären Zusammenspiel der drei Detektive aus Rocky Beach.